De fantastische en vreemde geschiedenis van het oude Egypte

Piramiden en Tomben

• Piramiden waren een groot signaal dat aangaf waar de schatten van de farao’s waren begraven. Daarom werden de farao’s in Tutankhamons tijd ondergronds begraven.
• Napoleons ingenieurs zeiden dat er steen genoeg in de Grote Piramide zat om een muur om Frankrijk heen te bouwen.
• Sommige mensen geloven dat de jonge Toetanchamon door zijn oom, Ay, werd vermoord met het doel de troon over te nemen. In 2005 bleek echter uit röntgenfoto’s dat hij een gebroken been had. De hieruit voortvloeiende ontstekingen hebben waarschijnlijk tot zijn dood geleid.
• De tomben bevatten alles wat een god in zijn volgende leven nodig zou kunnen hebben, zelfs een toilet. Ook de katten van de farao werden gemummificeerd als gezelschap.
• Farao’s werden begraven met de beeltenissen van hun dienaren. De vroege farao’s werden echter met echte dienaren begraven. Deze werden simpelweg de hersenen ingeslagen.
• Waarom heeft de Sfinx geen neus? De legenden vertellen dat het leger van Napoleon deze als schietschijf heeft gebruikt. De waarheid luidt echter dat hij eraf gesloopt is door Mohammed Sa’im al-Dahr, een Sufi-fanaat.
• In de 19de eeuw geloofden de mensen dat piramiden onzichtbare krachten konden bundelen, lijken konden conserveren en zelfs botte messen kon slijpen. Een Tsjechische ingenieur, Karl Drbal, heeft hier zelfs patent op aangevraagd. Dit was in 1959.
• Napoleons ingenieurs vertelden hem dat de stenen van de Grote Piramide toereikend waren om een 1 meter hoge muur om Frankrijk heen te bouwen. Als men de stenen in staven van 6 cm zou slijpen kon men een kolom maken die tot aan de maan zou reiken.
• Men heeft piramiden allerlei eigenschappen toegeschreven. Zo zouden ze supercomputers, observatoria en landingsplaatsen voor buitenaardse wezens zijn geweest.
• Napoleon ging de Grote Piramide binnen en kwam bleek en bevend naar buiten. Hij weigerde erover te spreken, maar gaf aan dat hem een blik op zijn toekomst was gegund.
• De oude Grieken vertelden dat de piramiden in 10 jaar werden gebouwd door 10.000 slaven. Ze werden echter door ongeveer 25.000 vrije mensen gebouwd in 5 jaar. De arbeiders werden gevoed met vlees en bier.

Grafrovers

• Iedere piramide die in Egypte is ontdekt werd leeggeroofd. Daarom was de ontdekking van Toetanchamon’s tombe zo belangrijk.
• Een kalief uit Bagdad kwam tot het middelpunt van de Grote Piramide. Hij vond de kist van Cheops, maar deze was leeg.
• De tombe van Toetanchamon werd kort na zijn begrafenis bezocht door rovers. De dieven werden waarschijnlijk op heterdaad betrapt, ze verloren een zak met ringen in de tunnel die ze hadden gegraven.
• Lord Carnarvon, die de Toetanchamon opgravingen leidde in 1922, overleed een jaar later. Toen hij stierf gingen de lampen in Cairo uit en zijn hond die thuis zat begon te huilen. “Het is een vloek!” Zo riepen bijgelovige mensen uit.
• Mummies werden begraven met de zogenaamde “Boeken der Doden”. Deze stonden niet vol met vervloekingen aan het adres van grafrovers, maar met adviezen over het gedrag in het leven na de dood.
• In 1901 was een Engelse historicus, Flinders Petrie, bezig met zijn onderzoek aan de tombe van Farao Djer. Hij vond een arm die verpakt was in windsels en verstopt lag in een scheur in de muur. Dit is waarschijnlijk gedaan door een grafrover.
• Een grafrover werd in 1880 gepakt nadat hij de schatten van meer dan 30 mummies had verkocht. De Egyptische regering “vergat” deze diefstal en gaf hem een baan… als gids. Hij heeft een tijd toeristen door de tomben geleid.
• In 1944 reikte een rover in een grafkist om wat goud te stelen. Het deksel viel dicht en hij zat vast. Tot overmaat van ramp stortte vervolgens het dak in en stierf hij. Ze weten precies wanneer hij overleed, want hij had een krant in zijn binnenzak.
• In de 19de eeuw werden er zoveel mummies opgegraven dat ze geen waarde meer hadden. Ze werden zelfs als brandstof in stoomtreinen gebruikt.
• Het zinken van de Titanic werd toegeschreven aan een vloek van een gemummificeerde priesteres die naar Amerika verscheept werd. Het klinkt goed, maar het is niet waar.

Mummies

• Mummies werden in een speciale tent of huis gebalsemd. Ze noemden dit “Het Prachtige Huis”. Leuke naam voor een slachterij.
• Als onhandige priesters de vingers of tenen afsneden, werden deze vervangen door houten reserveonderdelen.
• Om een mummie te maken, “haalden ze eerst de hersenen met een haak via de neusgaten eruit”. Tenminste, zo schrijft de Griekse historicus Herodotus.
• De ogen werden vaak vervangen door zwarte stenen, maar voor Ramses IV gebruikten ze kleine uien.
• De geest van de gemummificeerde farao moest eerst door de Duat. Dit was een plaats met kokende meren, rivieren van vuur en giftige spugende slangen.
• Vanaf de 14de eeuw werden mummies fijngestampt en het poeder werd gebruikt als middel tegen diverse ziekten.
• Koning Charles II verzamelde het stof dat van mummies afviel. Hij gebruikte het op zijn huid in de hoop dat de “Grootsheid” af zou geven.
• Mummie is een ingrediënt in het brouwsel dat de heks in MacBeth klaarmaakt.
• In het Victoriaanse Engeland liepen de mensen hard van stapel om te zien hoe Dr. Pettigrew een mummie uitpakte aan het Royal College of Surgeons. Het was er zo vol dat zelfs de aartsbisschop van Canterbury weggestuurd werd.
• Gestolen mummies werden in 1890 naar de Verenigde Staten gestuurd om verwerkt te worden tot inpakpapier. De klanten begonnen echter te sterven aan cholera. De wraak van de mummie.

Farao’s

• Sommige historici denken dat de eerste farao’s indringers vanuit het oosten waren. Sommigen gaan zelfs verder door te beweren dat ze afkomstig zijn van een andere planeet.
• De eerste farao’s trouwden met iedere koninklijke prinses om zich er zo zeker van te stellen dat er geen jonge rivalen geboren zouden worden.
• Nadat een farao 30 jaar had geregeerd, moest hij zijn conditie bewijzen door een afgebakend parcours af te leggen.
• Schriftgeleerden schreven over de grote overwinning van Ramses II op de Hittieten bij Qadesh in Syrië… ofschoon de Hittieten wonnen. Was dit de oudste vorm van propaganda?
• Koning Pepi II kwam op negenjarige leeftijd op de troon en hij regeerde tot hij 100 was. Ze zeggen dat hij een goed systeem had om insecten weg te houden. Hij smeerde een slaaf in met honing. De vliegen zwermden om de slaaf heen en lieten Pepi met rust.
• Farao Hatsjepsoet, een vrouw, droeg een pruik op haar kin om op een man te lijken. Latere heersers waren zo geschokt over het feit dat er een vrouw had geregeerd dat ze haar naam lieten weghakken van de monumenten.
• Thoetmosis II was een groot farao die alle vijanden van Egypte versloeg. Hij kwam echter ook een paar keer goed weg. Hij werd onder andere bijna vertrapt door een kudde wilde olifanten.
• In 1375 v.Chr had koning Achnaton ruzie met zijn dochter en hij liet haar daarom executeren. Ook liet hij een hand bij haar afhakken zodat zijn niet in het leven na de dood kon komen.
• In de 16de eeuw voor Christus stond Tao en zijn Egyptenaren op tegen binnendringers die bekend stonden onder de naam Hyksos. De schedel van Tao vertoonde wonden van een dolk, bijl, speer en knots.
• Egypte’s beroemdste koningin, Cleopatra, was van Griekse afkomst.

Boeren

• Egypte had de eerste bakkerijen ter wereld… rond 2000 v.Chr.
• Het was boeren niet toegestaan de farao’s bij hun naam te noemen. Ze waren immers goden. Zelfs het woord “farao” betekent “groots huis”, omdat hun lichaam het huis van god was.
• Het werkvolk moest belasting betalen om de irrigatie van de kanalen schoon te houden. Belastingontduikers werden gegeseld.
• Boeren waren geen “slaven”. Ze werden, net als het vee, tot het eigendom van de landeigenaar gerekend.
• Een erg luie boer kon worden veroordeeld tot het afhakken van vinger of teen.
• De eerste staking werd gehouden op het terrein waar een piramide werd gebouwd.
• Boeren aten brood dat zo hard was dat hun tanden ervan versleten.
• De Egyptenaren maakten het eerste snoepgoed ter wereld. Het werd gemaakt van dadels die werden geplukt door afgerichte bavianen.
• Een geneesmiddel tegen blindheid bestond uit een fijngestampt varkensoog. Gemengd met rode oker werd het in het oor van de patiënt geschonken. Een zakje met muizenbotjes, dat om de nek werd gedragen, genas bedplassen.
• Hun kinderen werden te werk gesteld zodra ze konden lopen. Ze speelden voor vogelverschrikker.