Doorgang naar de mythische onderwereld van de Maya's gevonden
Archeologen ontdekken een doolhof van stenen tempels in ondergrondse grotten
De Maya grotten
Mexicaanse archeologen hebben een doolhof van stenen tempels gevonden in grotten. Sommige hiervan staan in het water en bevatten menselijke botten. De Maya's geloofden dat dit complex een doorgang was waar overleden zielen de onderwereld binnen gingen.
Gekleed in duikuitrusting en manoeuvrerend door nauwe tunnels ontdekten de onderzoekers op het schiereiland Yucatan de ruïnes van elf heilige tempels en de resten van wat menselijke offers zouden kunnen zijn.
Archeologen vertellen dat de Maya's in een ondergronds complex geloofden. Dit complex zou bestaan uit met water gevulde grotten die overgingen in droge kamers. Er zou zich ook een ondergrondse weg bevinden die het pad vormde naar een mythologische onderwereld, bekend als Xibalba.
"Volgens het oude Maya geschrift dat bekend staat onder de naam Popol Vuh, was het pad gevuld met hindernissen, zoals rivieren die gevuld waren met schorpioenen, bloed en pus. De grotten zouden verder ook krioelen van de krijsende vleermuizen", zo vertelde Guillermo de Anda, één van de onderzoekers.
"De zielen van de overledenen volgden een mythologische hond die kon zien in het donker", vervolgde de Anda.
Vijf maanden van intensief onderzoek van het complex hebben tot nu toe een schat aan gravures en potten aan het licht gebracht.
"Ze geloofden dat deze plaats de toegang tot Xibalba vormde. Daarom hebben wij deze dingen juist op die plaats gevonden", aldus de Anda.
De Maya's bouwden enorme piramiden en paleizen in Centraal Amerika en het zuiden van Mexico voordat ze rond het jaar 900 om tot nu toe mysterieuze redenen hun steden verlieten.
Ze beschreven de martelgang naar Xibalba in de heilige teksten van de Popol Vuh. Deze teksten werden oorspronkelijk op lange rollen geschreven en later vertaalt door de Spaanse veroveraars.
"Het is zeer waarschijnlijk dat dit gebied beschermd werd als zijnde een heilige bewaarplaats voor de doden of de overgangsplaats van hun zielen," aldus de Anda, wiens team keramische offerandes en botten heeft gevonden in sommige tempels.
Verschillende Maya groepen die onder andere het zuiden van Mexico, het noorden van Guatemala en Belize hebben bewoond, hadden hun eigen toegang tot de onderwereld. De archeologen hebben deze ontdekt op andere plaatsen. Deze bevinden zich bijna altijd in grottenstelsels die diep in het oerwoud verborgen zijn.
Bij de Yucatan vindplaats hebben ze een bijna 1900 jaar oude keramische vaas gevonden, maar de meeste vondsten dateren uit de periode tussen 700 en 850.
"Deze heilige tunnels en grotten vormden natuurlijke tempels en toevoegingen aan tempels die zich aan de oppervlakte bevonden,"aldus de Anda.
