Het mysterie van de grote piramide opgelost door verborgen kamer?

Een verzegelde ruimte in de Grote Piramide kan helpen bij het oplossen van een eeuwenoud mysterie: Hoe verplaatsten de oude Egyptenaren twee miljoen blokken van ongeveer 2,5 ton om het oude wonder te verwezenlijken?

De vrijwel onbekende holte kan de theorie ondersteunen dat het 4500 jaar oude monument voor farao Khufu van binnen naar buiten werd gebouwd. Dit zou bewerkstelligd zijn door middel van een spiraalvormige, inwendige tunnel. Dit zou in strijd zijn met de geldende wijsheid dat de monumenten zijn gebouwd met behulp van uitwendige hellingen.

De binnenste-buiten theorie is opgezet door de Franse architect Jean-Pierre Houdin, die zegt dat Egyptologen eeuwenlang de bewijzen voor deze theorie hebben genegeerd.

“De geldende opvatting was verkeerd,” zegt Houdin. “Het idee dat de piramiden van de buitenkant gebouwd werden was niet goed. Hoe kun je een probleem oplossen als het eerste element van je denkwijze fout is?”

Heersende theorieën

“Zelfs de meest geldende denkwijzen over de bouw van de piramiden hebben hiaten,” zegt egyptoloog Bob Brier.

Een enkele rechte uitwendige helling zou onpraktisch zijn geweest,” zegt Brier van de Long Island University in New York.

Om de blokken met een redelijke helling af te leveren op een hoogte van 147 meter zou deze 1,6 kilometer lang en gemaakt van steen moeten zijn geweest. En tijdens de tientallen jaren die de bouw duurde zouden de werklieden de lengte en hoogte van helling continu aan hebben moeten passen omdat de piramide steeds hoger werd.

“Dat is te vergelijken met het bouwen van twee piramiden. Bovendien hebben we tot nu toe geen resten van een dergelijke helling gevonden,” aldus Brier.

Een andere theorie suggereert een stenen helling rond de buitenzijde van de grote piramide. Een dergelijk soort helling zou echter het aanzicht van de piramide hebben veranderd waardoor de hoeken en randen niet zichtbaar waren voor de opzichters. Hierdoor konden ze geen nauwkeurige berekeningen maken.

De Griekse historicus Herodotus heeft rond 450 voor Christus geschreven dat er waarschijnlijk kleine houten kraantjes of hefbomen zijn gebruikt om de blokken te verplaatsen.

“Maar,” zegt Brier, “dan zouden ze duizenden van dergelijke apparaten nodig gehad hebben en daarvoor was in heel Egypte niet genoeg hout voor handen.”

Obsessie

Voor Houdin is het raadsel van de piramide een familieaangelegenheid. Zijn vader, een civiel ingenieur, kwam 10 jaar geleden met het idee dat er sprake moet zijn geweest van inwendige hellingen.

Houdin was al snel verkocht, zoals ook staat beschreven in zijn nieuwe boek, dat hij samen met Brier heeft geschreven. De titel van het boek luidt: The Secret of the Great Pyramid: How One Man's Obsession Led to the Solution of Ancient Egypt's Greatest Mystery.

Houdin heeft zijn werk als architect opgegeven om zijn leven te wijden aan het oplossen van het mysterie.

Gedurende het onderzoek, waarvan ze dachten dat het maar een paar weken in beslag zou nemen, trokken Houdin en zijn vrouw in een studio van amper 22 vierkante meter. De periode bleek vier jaar te duren. Gedurende deze tijd was hij bezig met zijn zelf gefinancierde project.

Uitwendige helling, daarna inwendige tunnel

Houdin’s theorie suggereert dat de Grote Piramide in twee fasen werd gebouwd.

Eerst werden er blokken via een steile uitwendige helling naar boven gesleept tot ze een derde van de totale hoogte hadden bereikt. Dit gedeelte bevat dan ook de grootste massa van het monument.

Houdin zegt dat de blokken die gebruikt zijn voor de helling later gebruikt werden voor het bovenste gedeelte, wat ook zou verklaren waarom er nooit sporen van een dergelijke helling zijn gevonden.

Josef Wegner, specialist op het gebied van de Egyptische archeologie ziet wel iets in deze theorie.

“De opvatting dat de al gedolven blokken gebruikt werden om de helling te bouwen en het gebruik van dezelfde blokken voor gebruik in de bovenste delen zou betekend hebben dat de bouw aanzienlijk versneld kon worden,” aldus Wegner van de University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology.

“Na het gereedkomen van de fundering begonnen de werklieden met de aanleg van een stijgende, inwendige kurkentrekkervormige tunnel die langer gemaakt kon worden terwijl de piramide hoger werd,” aldus Houdin.

“Omdat de tunnel binnenin de piramide zat,” zo vertelt Brier, “verdween deze helling uit het zicht naarmate er blokken naar de top gingen.”

Nieuwe aanwijzing: de Verborgen Kamer

Op ongeveer 90 meter hoogte van de noordoostelijke kant ligt een inkeping.

Op een recente expeditie met een filmteam van National Geographic liet Brier zien waar deze inkeping lag. Hij bereikte de gevaarlijke plaats met behulp van een filmer met klim ervaring.

Nadat ze zich in het gat hadden laten zakken, kwamen ze in een L-vormige kamer.

Ze waren niet de eersten die deze ruimte bezochten, maar tot nu toe hebben Egyptologen er weinig aandacht aan besteed.

Houdin zegt echter dat deze ruimte precies past in zijn theorie.

Grote hoeken voor het keren van de blokken?

Om de tunnel volledig functioneel te laten zijn, waren er ruimten nodig op de hoeken van de Grote Piramide. Deze ruimten waren nodig anders konden de blokken op hun weg naar boven de draai niet maken.

De ruimten gaven de werkers de mogelijkheid om de blokken met behulp van hefbomen, of houten kranen te draaien zodat ze volgende tunnel in konden.

De inkeping en de kamer zijn overblijfselen van een dergelijke opening, aldus Houdin. Ze bevinden zich op één van de plaatsen die ook worden aangegeven door Houdin’s 3D-computermodel.

In de ruimte, die oorspronkelijk dichtgestopt werd, moeten zich twee tunnelingangen bevinden die recht op elkaar staan. Elk zou naar een gedeelte van de inwendige helling moeten leiden, zo gelooft Houdin.

Het enige dat tussen hem en de mogelijke oplossing zou kunnen staan zijn enkele massieve blokken die duizenden jaren geleden werden gebruikt om de tunnels af te sluiten.

Als deze bekende kamer de ontbrekende schakel in het raadsel rond de bouw van de Grote Piramide is, waarom is daar dan nog nooit iemand opgekomen.

Brier zegt hierover, dat als je langs de inkeping en de kamer zou komen en je zou niet aan inwendige hellingen denken, er geen belang aan gehecht zou worden.

De andere belangrijke aanwijzing

Voorafgaand aan de overpeinzingen over de kamer, was Houdin’s meest belangrijke bewijsstuk het gevolg van goed geluk.

In 1986 deed een Frans team met behulp van gravimetrie een vruchteloze poging om geheime kamers te vinden in de Grote Piramide.

Bijna 15 jaar later presenteerde Houdin zijn hellingtheorie op een conferentie toen hij werd benaderd door een lid van het Franse team.

De man toonde Houdin een afbeelding die het resultaat was van hun onderzoek. Ze hadden deze toen als onverklaarbaar terzijde gelegd.

Maar voor Houdin, en later Brier, lag de verklaring voor de hand.

De afbeelding toonde iets wat leek op een spiraalvormige constructie binnen de buitenste muren.

“Als ik die afbeelding niet had gezien, dan zou ik gedacht hebben dat het één van de vele theorieën was,” aldus Brier.

Volgende stap: Bevestiging

De afbeelding uit 1986, de kamer en andere bewijzen zorgen ervoor dat de theorie van Houdin aannemelijk is te noemen, maar de zaak is verre van gesloten te noemen.

“Net als met bijna alle archeologische theorieën ligt het bewijs onder de grond en veel logisch lijkende verklaringen zijn door de mand gevallen onder het gewicht van harde bewijzen,” zegt Wegner.

Maar “de verificatie van de veronderstelde spiraalvormige helling zou een doorbraak betekenen,” voegt Wegner er aan toe.

Houdin gelooft dat de theorieën binnenkort gestaafd kunnen worden.

Hij suggereert dat een infraroodcamera, opgesteld op ongeveer 46 meter van de piramide, potentiële verschillen in de inwendige en uitwendige materialen en temperaturen kan waarnemen. Deze verschillen kunnen de “geesten” van de inwendige helling aan het licht brengen.

“Waar we op dit moment op zitten te wachten is toestemming van de Egyptische autoriteiten. Als deze zich tot medewerking bereid verklaren zijn we van plan om dicht bij de piramide met een camera die op een terreinwagen is gemonteerd foto’s te maken van de piramide. Dit zullen we dan ieder uur gaan doen gedurende een periode van 18 uur,” zegt Houdin.

“Zodra Caïro het groene licht geeft is het mysterie van de Grote Piramide opgelost.”