Interview met een buitenaards wezen.

Op een onlangs "uitgelekte" video zou een interview te zien zijn met een buitenaards wezen in Area 51. Tom Coleman vraagt zich af of deze video wel echt is.

Terwijl onderzoekers nog steeds redetwisten over de authenticiteit van de in 1995 uitgebrachte "Buitenaardse autopsie"-film, is er onlangs weer een serie opmerkelijke beelden boven water gekomen. Deze sensationele, minder dan drie minuten durende video schijnt Area 51- de Nellis Force Range and Nuclear Test Site- te zijn uitgesmokkeld, en toont een interview van twee mannen met een wezen waarvan wordt gezegd dat het buitenaards is.

Het stuk film werd uit het Groom Lake-complex gestolen door iemand die men alleen kent als "Victor" en die beweert dat het afkomstig is van "honderden uren film" van interviews in Area 51 met verscheidene buitenaardse wezens.

Toen een paar seconden van de film op een Amerikaans televisieprogramma, Strange Universe, werden vertoond, was er overweldigende reactie van het publiek en werd de publieke belangstelling voor Area 51 nieuw leven ingeblazen- acht jaar nadat de fysicus Robert "Bob" Lazar als eerste in het openbaar beweerde dat het Amerikaanse leger daar met negen opnamen van BW's bezig was geweest.

Voor het publiek.

In zijn pogingen om de gesmokkelde beelden uitgezonden te krijgen, benaderde Victor een aantal televisie-topfunctionarissen, onder anderen Rovert Kiviat, de maker van de Amerikaanse documentaire Alien Autopsy: Fact or Fiction. Omdat Kiviat meende over de authenticiteit van de autopsie-video misleid te zijn geweest, zei hij nee tegen Victor. Maar Rocket Pictures Home Video uit Los Angeles kwam te hulp en kocht de film om deze te gebruiken voor een documentaire waarin werd onderzocht of de regering zich in Area 51 met buitenaardse wezens bezighield. De president van Rocket, Tom Coleman huurde de onafhankelijke producent Jeff Broadstreet in- deze moest zorgen voor een groep deskundigen om de film te bekijken. Onder hen bevonden zich de ufo-onderzoekers en -auteurs Sean Morton, Whitley Strieber en majoor Robert Dean, plus twee van Hollywoods vooraanstaande special effects-technici.

In augustus 1997bracht Rocket zijn documentaire uit: Area 51: The Alien Interview, waarin Sean Morton zijn "totale verbijstering" uitspreekt over de film en zijn eerste reactie erop beschrijft.

"De film werd door een stuk glas geschoten," legt Morton uit. "Er was geen geluid. Het interview vond plaats in een donker, griezelig groen verlicht vertrek. Ik kon de silhouetten zien van twee mannen. De één was in militair uniform met op zijn epauletten iets wat op sterren leek, de ander, die informeler was gekleed, streek af en toe met zijn hand over zijn voorhoofd. Ze zaten met hun rug naar de camera aan het uiteinde van een lange tafel die vol lag met snoeren, koorden en microfoons.

"Er waren allerlei medisch uitziende apparaten, waarvan er één grillig flitste, als de monitor van een erg ziek hart. Aan de andere kant van de tafel zat een wezentje met een beige huid en grote, zwarte ogen in een bolvormig hoofd, de soort van figuur die de nachtmerries van duizenden gekidnapten bevolkt."

Geheime code; De hele video door staat er DNI/27 onderaan het scherm te lezen, gevolgd door tijdcodenummers voor uur, minuten en seconden. De ufo-onderzoeker Sean Morton gelooft dat de letters een acroniem zijn voor Department of Naval Intelligence, de organisatie die Area 51 runt. De connectie tussen de DNI en Area 51 werd onthuld door de tv-journalist George Knapp, de eerste onderzoeker die Bob Lazars beweringen dat hij aan een BW-schotel had gewerkt op de basis natrok. Knapp ontdekte dat op Lazars salarischeques van Area 51 de letters DNI stonden en op Lazars belastingformulier van 1989 (zie onder) wordt als werkgever het "US Department of Naval Intelligence" vermeld.

Medische problemen.

Morton was geschokt over de fysieke toestand van het wezen met het bolvormige hoofd dat er paars en gekneusd uitzag en op zijn schouders schokte als dat van een pop. Aaan het eind van het filmpje lijkt het alsof het wezen een kleine beroerte heeft; hij schijnt naar adem te happen en er sijpelt een vloeistof uit zijn mond.

Op dat moment klinkt er een luid signaal van het apparaat dat door Morton als een hartmonitor wordt beschouwd en twee mensen in witte jassen rennen naar binnen om het wezen te helpen. Een van deze "medische" figuren neemt het hoofd van het wezen in zijn armen, de ander steekt zijn vingers in de buitenaardse mond en probeert het wezen te helpen met ademen. Hier komt de video tot een abrupt einde.

Authentiek of niet?

De producent stelt zich behoedzaam op ten opzichte van de film. "Persoonlijk weet ik niet of het echt is of niet. Rocket heeft geprobeerd een evenwichtige documentaire te maken, met aan de ene kant het commentaar van Morton en Dean, die geloven dat de beelden echt zijn, en aan de andere kant de mening van de twee special effects-experts die beiden menen dat de film fake is en dat het buitenaardse wezen een mechanische pop was of digitaal gecreëerd."

Om achter de authenticiteit van de beelden te komen, werd er geprobeerd in gesprek te komen met Victor, maar deze vroeg een enorme hoop geld voor een interview. Een van de weinige mensen die Victor wel hebben ontmoet, is Jeff Broadstreet die gelooft dat Victors achtergrond moet worden onderzocht voordat er een oordeel over de authenticiteit van de film kan worden uitgesproken. Dat bleek echter niet zo makkelijk te zijn.

"Hij weigert ons zijn echte naam te vertellen," legt Broadstreet uit. "Hij wil ons niet vertellen wat zijn functie bij Area 51 was, alleen dat hij er was. Zijn grootste angst is dat de autoriteiten zijn identiteit ontdekken. Hij wil een situatie als die met Lazar vermijden." Volgens Broadstreet was het ook Victors verlangen om anoniem te blijven dat hem deed besluiten het geluid van de tape te verwijderen voordat hij ermee naar buiten trad. Naar eigen zeggen had hij dit ook gedaan om de identiteit van de interviewenden te maskeren. De man in uniform was volgens Victor de "een of andere adjudant", de man in burger een telepaat in dienst van de regering.

Broadstreet vroeg aan Victor of het buitenaardse wezen aan zijn verwondingen was overleden. "Ik weet het niet," antwoordde Victor, "maar ik weet wel dat ze met het interview zijn opgehouden." Toen hem werd gevraagd of hijzelf levende BW's in Area 51 had gezien, was Victors antwoord: "misschien heb ik ze bij andere gelegenheden wel gezien." Hij schijnt niet te willen of kunnen onthullen of het buitenaardse wezen vrijwillig op de basis was of dat het uit een verongelukte ufo was gehaald.

Deskundige opinies.

Whitley Strieber, de auteur van de bestsellers Communion en Transformation, gelooft dat de film fake is, maar was ontzet over de manier waarop het wezen- echt of niet- werd behandeld. De beelden riepen herinneringen op aan zijn eigen ontvoering, zo beweerde hij, eraan toevoegend dat hij de film nooit meer wilde zien.

De man die het meest achter de video staat is majoor Dean, die alom bekend staat als een van de belangrijkste onderzoekers uit het leger. "Ik had me erop voorbereid een fake film te zien," zei hij, "maar ik werd volledig verrast door wat ik te zien kreeg. Het had een sterk emotioneel effect op me, en ik raakte ervan overtuigd dat we hier met iets echts te maken hadden." Ook hij was kwaad over de manier waarop het wezen werd behandeld.

Dean hoort bij een minderheid van ufo-onderzoekers die van de authenticiteit van de autopsiefilm uit 1995 overtuigd zijn. Zij geloof in beide stukken film is gebaseerd op het feit dat de afgebeelde wezens er volgens hem precies hetzelfde uitzien als de lichamen van de BW's op de foto's van verongelukte ufo's die hij als een van de weinigen van de militairen had mogen zien.

Manipulatie door de CIA?

"Ik weet toevallig dat de autopsiefilm echt is," vertelde Dean, "omdat de beelden die aan de producent Ray Santilli zijn verkocht, 20 jaar geleden aan onze militaire bondgenoten in Zuid-Oost Azië zijn getoond." Dean is van mening dat het uitbrengen van de autopsiefilm onderdeel is van een CIA-plan om de publieke opinie te meten en manipuleren. Dean beweert dat het buitenaardse wezen op de video "grote gelijkenis vertoont met andere foto's die ik van BW's heb gezien. Hier gebeurt toch hetzelfde als toen de mensen de autopsiefilm voor het eerst zagen. Alleen maar omdat het BW er heel anders uitzag dan zij verwachtten, dachten ze onmiddellijk dat de film fake was. De BW op de interviewvideo ziet er ook weer heel anders uit, maar wat de mensen vergeten is dat we niet met één soort BW te maken hebben, maar met verscheidene."

De auteur en ufo-onderzoeker Michael Lindemann is een volledig tegengestelde mening toegedaan. "Er is geen dwingende reden om het als echt te beschouwen. Daarom moet het fake zijn." Lindemann, die "dezelfde stomme drie minuten op Strange Universe zag als iedereen" was zo woedend over het gebrek aan evenwicht in het televisieprogramma dat hij onmiddellijk de producenten opbelde om zich te beklagen. "Ik vind die hele figuur van Victor zeer dubieus. Er is zelfs geen spoor van authenticiteit in dat interview met hem. Volgens mij was Rocket Home Video gewoon op een gemakkelijk kassasuccesje uit."

Geen uitspraak.

Sensationele bewijsvoering als de interview- en autopsiefilm van buitenaardse wezens kunnen de reputatie van serieus ufo-onderzoek schaden. Als wordt aangetoond dat zulke films fake zijn, dan heeft dat negatieve gevolgen voor het hele fenomeen. Als niemand echt iets kan bewijzen, positief of negatief, dan kan dat de methode van ufo-onderzoeken in het algemeen in een kwaad daglicht stellen.

Er bestaan tegenwoordig zulke geavanceerde special effects-technieken dat al het film- en videomateriaal met zorg moet worden onderzocht. De ufologie kent een regel dat fantastische beweringen altijd door stevige bewijzen moeten worden ondersteund. Hierbij is het goed niet te vergeten dat de journalist George Knapp bijna een jaar besteedde aan het nagaan van Bob Lazars beweringen voordat hij instemde met de uitzending.

Na twee jaar van nauwgezet onderzoek is er nog steeds geen definitieve uitspraak over de authenticiteit van de autopsiefilm. Ook over de video met het interview met een buitenaards wezen zal er nog lang worden gediscussieerd.